Psykisk ohälsa är en av dagens stora samhällsutmaningar som nystartade stiftelsen Norrsken Mind nu ska ta sig an.
”Vi ska ta in pengar, filantropiskt kapital, och bidra till att utveckla forskningen i Sverige på psykedeliska substanser och deras potential att behandla olika psykiatriska tillstånd”, förklarar Norrsken Minds vd Emma Christersson.
Internationellt har forskningen hittills visat lovande potential att med psykedeliska substanser behandla bland annat depression och viss beroendeproblematik.
Vad är det för typ av substanser det handlar om?
”Det är klassiska psykedeliska substanser som alla påverkar hjärnan på ett liknande sätt men har olika lång verkningstid. Det är psilocybin som är naturligt förekommande i vissa svampar. Det är även DMT som finns i växtbrygden ayahuasca, meskalin som finns i kaktusen peyote och den kanske mest kända, LSD, som har sitt ursprung i svampen mjöldryga.”
Hur ser statusen ut för området i Sverige?
”Det bedrivs en klinisk prövning med psykedelisk substans på Karolinska institutet som vi är med och finansierar där man använder psilocybin för att behandla depression. Det är den enda kliniska prövningen som pågår i Sverige just nu.”
Och hur går det internationellt?
”Forskningen på de här substanserna har ökat de senaste åren. De två mest lovande spåren är dels psilocybin för att behandla depression, och dels MDMA (ecstasy)-assisterad terapi för posttraumatisk stressyndrom, PTSD, där man till och med närmar sig ett godkännande i USA . Det är väldigt positivt. I Europa bedrivs forskning i England, Tyskland, Schweiz och i andra länder.”
Varför har vi inte kommit längre i Sverige?
”Det har nog funnits frågetecken om man kan göra den här typen av forskning i Sverige. Men genom finansieringen av den första kliniska studien blev det tydligt att det går. De senaste åren har vi sett ett ökat intresse från svenska forskare att vilja bedriva den här forskningen. Men vi vet också att möjligheten att få offentliga forskningsmedel ökar om man har etablerat sig inom forskningsfältet. Så vi hoppas kunna möjliggöra mer forskning genom att stötta forskare som initialt vill komma igång och göra sina första studier.”
Kan det finnas kulturella orsaker bakom svårigheter att få stöd?
”Ja, vi har inte den historiken i Sverige med de psykedeliska substanserna som på många andra håll i världen. Inom vården här finns ett ett strikt läkemedelsperspektiv. Det är därför det är så viktigt att vi också bedriver forskning på de här substanserna för att förstå hur de kan användas inom vården.”
Hur ser intresset och reaktionen från vården ut?
”Generellt har det varit väldigt stort stöd. Jag tror att många förstår behovet av att ta fram nya behandlingar. Det har bedrivits forskning i flera år som visar att det finns lovande potential.”
