Hål för skosnören, i A4-pappret, det utstansade tyget till bilsätet eller medicinförpackningens form. I samtliga fall är det mycket möjligt att en hålpipa eller ett stansverktyg från Gerdins Cutting Technology i Mjällom på Höga kusten varit inblandat.
”Vi vet ofta inte vad det vi gör ska vara till”, säger Jens Johansson som är affärsområdeschef för stansverktygen.
Utifrån en CAD-ritning tas stansen fram för att skära ut komplicerade former i läder, tyg, wellpapp eller andra material. Ofta ingår hålpipor, bolagets andra affärsområde, i stansverktygen. De båda affärsområdena har vitt skilda förutsättningar och marknader.
”Vi har direkt export till 64 länder”, säger Cecilia Forsman.
Hon är affärsområdeschef för hålpipor som används dels inom grafisk industri men den största försäljningen går till läderindustrin där skor, handväskor, skinnjackor och bälten behöver slås hål på eller dekoreras. Mycket av produktionen finns i de stora utvecklingsländerna i Asien.
”Allt vi gör går emot det traditionella, att man tillverkar i ett billigt land och sen säljer man till ett i-land. Vi gör tvärtom”, säger Cecilia Forsman.
Marginalerna för prisökningar är små och gemensamt för många av exportländerna är att euron stärkts gentemot lokala valutor.
”Det betyder i praktiken att Bangladesh, det exportland där vi har vår största försäljning, har en lokal valuta som tappat 30 procent mot euron”, säger Cecilia Forsman.
Att kronan också har tappat mot euron är en fördel, men samtidigt importerar Gerdins råmaterial som betalas i euro.
”Vi har stora kostnader som är förknippade med material och det gör att det blir ett väldigt utmanande läge. Priset ut mot kund måste stämma för att få till en affär. Som tur är så har vi ett otroligt gott rykte på marknaden”, säger hon.
Stansverktygen däremot har sina kunder i närområdet, i Sverige, Norge och Finland.
”Den finska marknaden har varit jättebra de senaste tio åren. Vi har gjort en medveten satsning mot Finland och det har slagit väl ut”, säger Jens Johansson.
Även i Sverige har en satsning nyligen inletts med en konstruktör/säljare i södra Sverige som kan vara nära många av de viktiga kunderna som finns där. En viktig faktor är också att hålla nere leveranstider eftersom stansverktyget är den sista pusselbiten innan en produkt går till tillverkning.
”Det är ofta bråttom att få fram det man ska göra eftersom det kan ha dragit ut på tiden med konstruktion och layout”, säger Jens Johansson.
Varje stansverktyg är unikt. Någon orderstock finns inte.
”Efter torsdag nästa vecka har vi tomt i stort sett. Så vi är hela tiden beroende av återkommande kunder för att få in jobb. Vi tillverkar ingenting mot lager, bara direkt mot kundorder”, säger Jens Johansson.
För hålpiporna ser det annorlunda ut, lagerhyllorna är vidsträckta och varje produkt liten. I stort sett allt skickas direkt från lager.
”Det är ju en ganska tacksam produkt att exportera genom att det går in några tusen i en liten låda”, säger vd Björn Gerdin, som äger företaget tillsammans med sin bror Peter Gerdin.
Det var brödernas pappa Yngve Gerdin som startade företaget år 1952 tillsammans med sin farbror. De gick snart över från byggnadssmide och mekaniska reparationer till tillverkning av stansknivverktyg för den omfattande skoindustri som fanns i området under en stor del av 1900-talet. Det behövdes stansverktyg för både skoläder och skokartonger. Till en början importerades hålpiporna för stansverktygen från Tyskland men i slutet av 1960-talet investerade Gerdins även där i egen tillverkning.
I dag finns bara Docksta skofabrik kvar av den en gång så blomstrande skoindustrin på Höga kusten, men verktygstillverkningen på Gerdins lever och utvecklas mot nya branscher. När skofabrikerna lades ner valde Gerdinsfamiljen 1985 att även satsa på legotillverkning av kablage, delvis för att rädda arbetstillfällen på orten. Yngves fru Solveyh Gerdin ledde i ett antal år utvecklingen av affärsområdet Gerdins Cable Systems. Björn och Peter Gerdin har båda arbetat i bolaget sedan 1970-talet och tog över efter föräldrarna i slutet av 1990-talet.
Då inleddes även legoproduktion av komponenter vilket blev till bolaget Gerdins Components. 2017 fanns fyra bolag i Gerdinskoncernen som tillverkade kablage och komponenter, två i Mjällom, ett i Västerås, ett i Sollefteå och ett i Starogard i Polen. Kunderna fanns inom fordonsindustrin för lågseriefordon, som skogsmaskiner och militära fordon, samt elkraftbranschen. Sammantaget omsatte de fyra bolagen 400 Mkr och sysselsatte runt 400 personer, varav en dryg fjärdedel i Mjällom.
Men för sju år sedan valde bröderna att sälja av komponent- och kablagetillverkningen till AQ Group. Verksamheterna i Mjällom och Sollefteå finns fortfarande kvar i samma lokaler, men nu med Gerdinsbolag som hyresvärd. Att sälja var ingen självklarhet men när de hittade rätt köpare bestämde de sig. De såg att det kunde vara bra för företagets utveckling och för att bevara och utveckla arbetstillfällen på orten, något som är viktigt för bröderna.
”Det krävs ganska mycket för att vara i den här branschen. Med AQ kände vi att det var kompetent folk som liknade oss, som arbetar med decentraliserad ledning ute på enheterna och mycket självbestämmande. Vi kände att de kunde ta våra hjärtebarns-enheter vidare”, säger Björn Gerdin.
Alla arbetstillfällen finns i dag kvar i Mjällom och närbelägna Sollefteå men även i Västerås och Starogard i Polen, enligt Björn Gerdin.
”På små orter är det lite annat än i större städer. Man är mån om att det ska fungera med arbetstillfällen. Det hänger ihop mycket med mindre orters service och logistik, som att alla fraktbilar hämtar varje dag”, säger Björn Gerdin.
Han är 58 år nu och hans bror Peter är 64. De har två barn var. För fyra år sedan tog de ett steg mot ett framtida generationsskifte där verksamheterna delades upp, bland annat i varsitt fastighetsbolag.
”Med tanke på framtiden och nästa generation som finns med på olika sätt kände vi att det var bra att göra det där i tid så att våra barn i framtiden kan ’drifta’ vidare det befintliga och addera nya bolag”, säger Björn Gerdin.
