Extern länk: AJ Produkter: En del av jobbet – igår, idag, imorgon
Varje dag kliver Wioleta Kowalik in genom dörrarna till AJ Furniture Factory strax utanför den polska staden Słupsk och navigerar genom fabrikens gångar, där gammal hantverksskicklighet blandas med den digitala tidens precision.
Här, i hjärtat av en anläggning som med tiden utvecklats från ett litet snickeri till en fullskalig träfabrik, tillverkas inte bara möbler. Under Wioleta Kowalik byggs även ett nytt sorts ledarskap i den traditionellt mansdominerade tillverkningssektorn. I fabriken är idag fyra av sju i ledningsteamet kvinnor – en fördelning som hon tycker ger en bra balans.
– Det tog mig tid att inse att kvaliteter som traditionellt uppfattas som kvinnliga, såsom att se andras behov, känslighet, tålamod och vilja att hitta ett kompromiss, är lika nödvändiga i affärslivet som teknisk kunskap, säger hon.
Leder med självförtroende
Sedan ett och ett halvt år tillbaka är Wioleta Kowalik fabrikschef för arbetsplatsen med över 250 anställda. Hon säger sig vara medveten om utmaningarna som kommer med att vara kvinna i chefsposition inom tillverkningsindustrin.
– Men de största barriärerna ligger inom oss själva. Att övervinna dem och lita på vår intuition ger oss en chans att följa vår egen väg, trots stereotyperna som omger oss.
På AJFF tillverkas huvuddelen av AJ Produkters träprodukter. Med Wioleta Kowalik i täten utvecklar man fabriken för att effektivisera produktionen och förbättra processer – men också hur företaget leds och hur medarbetarna mår.
– Vår organisation har ett ledningssystem som baseras på ständiga förbättringar. Det är också ett av vårt företags viktigaste värden. För oss är det väldigt viktigt med kaizen, säger hon.
Många små steg framåt
Kaizen, som på japanska betyder ”förbättring”, är en form av verksamhetsstyrning med rötter som går tillbaka till Japans ”mirakeltillväxt” från mitten av 1900-talet, då landet på några decennier reste sig och växte till världens näst största ekonomi.
Metoden sätter fokus på att ständigt göra små justeringar – snarare än stora och radikala förändringar. Det kan handla om att förkorta arbetsmoment som är onödigt långa, lika väl som att lyfta de anställdas hälsa och välmående. Målet är att minska slöseri.
På AJFF används både kaizen och lean. Det senare är en produktionsmetod med ursprung hos en stor japansk biltillverkare, inom hela företaget som ett sätt att konstant vara på tårna när det kommer till produktionen och ligga i framkant. Varje process övervakas på en daglig, vecko-, månads- och årlig basis och man samarbetar inom organisationen med varje avdelning för att eliminera avvikelser. Om målen inte efterlevs vidtas åtgärder för att förbättra processerna.
– Vi använder kaizen varje dag för att hålla koll på våra processer, säger Wioleta Kowalik.
Planerar för tillväxt
I produktionshallarna används såväl IT-system och tavlor som fungerar som visuella hjälpmedel för att hantera arbetsuppgifter och övervaka processer, vilket gör att avdelningscheferna snabbt får en överblick över arbetet på golvet.
– Varje dag går alla chefer en rundtur genom fabrikens avdelningar. Man kollar då på, och diskuterar ämnen som arbetssäkerhet, kvalitet, tillgänglighet, tekniska frågor och underhållsfrågor. På processtavlorna kan medarbetarna markera om ett problem har uppstått i ett produktionssteg, något som granskas under de dagliga rundturerna.
För henne är det viktigt att de anställda känner att ledningsteamet och avdelningscheferna är närvarande under det dagliga arbetet. Även om hon tillbringar större delen av arbetsdagen på kontoret är Wioleta Kowalik därför mån om att varje dag gå på sin fabriksvandring i produktionshallarna.
– Vid skiftbyte har avdelningschefen alltid ett kort avstämningsmöte där man går igenom arbetsuppgifter och uppsatta mål. Det är viktigt att även kunna ha spontana samtal med de anställda.
Nyligen utökades fabriken med 8 600 kvadratmeter till att omfatta totalt 27 000 kvadratmeter och två produktionshallar. Tillbyggnaden lägger grunden för ytterligare tillväxt, konstaterar Wioleta Kowalik:
– Med hjälp av den lediga kapaciteten ska vi öka försäljningen. I framtiden planerar vi också att investera i automatisering och lastningsrobotar.
Säkerhet i fokus – från golv till tak
En särskild stolthet för fabriken är säkerhetsarbetet, som har förbättrats avsevärt de senaste åren. Rekordet ligger nu på 418 dagar utan någon olycka – och på lackeringsavdelningen är antalet olycksfria dagar i skrivande stund över 2 000.
På golvet i produktionshallarna löper klargröna linjer spikrakt genom de stora lokalerna. En kombination av trafikspeglar och avspärrningar gör det tydligt var personalen ska gå för att hålla sig på säkert avstånd från trucktrafiken. Gula linjer visar istället var material, lastpallar och gods ska placeras. I en miljö som lätt skulle kunna bli rörig och farlig finns tvärtom en tydlig balans där allt, och alla, har sin plats i en industriell mikrovärld.
Wioleta Kowalik tittar ut genom fabrikens stora fönster och ser åkrarna breda ut sig åt flera håll. Den lantliga utemiljön står i kontrast till det ordnade intrycket inne i anläggningen. Hon stannar till med blicken för en stund och säger sedan:
– Produktionen är företagets hjärta – men det mest värdefulla vi har är våra anställda.
Extern länk: Kvalitet kommer inifrån – lär dig mer om AJ Produkters fabriker
